Το Ρέθυμνο είναι η τρίτη πόλη της Κρήτης και, για πολλούς, η πιο γοητευτική — μια άρτια διατηρημένη παλιά πόλη με ενετικές καμάρες και οθωμανικά ξύλινα μπαλκόνια, απλωμένη κάτω από ένα τεράστιο θαλάσσιο φρούριο και γύρω από ένα μικροσκοπικό φωτισμένο λιμανάκι. Στα μισά του δρόμου ανάμεσα στα Χανιά και το Ηράκλειο, συνδυάζει ένα ζωντανό φοιτητικό κέντρο με μια μακριά αμμώδη παραλία που εκτείνεται ανατολικά από την παλιά πόλη, ενώ πίσω της υψώνεται η άγρια ενδοχώρα του Ψηλορείτη με μοναστήρια, φαράγγια και πέτρινα χωριά. Προσθέστε τα καθαρά νερά της βόρειας ακτής σε Πάνορμο και Μπαλί λίγο παραπέρα, και το Ρέθυμνο γίνεται μια βάση που αξίζει πολύ περισσότερο από μια σύντομη στάση. Αυτός ο οδηγός χαρτογραφεί τα καλύτερα πράγματα να κάνετε στο Ρέθυμνο και γύρω του· για ολόκληρο το νησί, δείτε τον πλήρη οδηγό μας για το τι να κάνετε στην Κρήτη.
Το Ρέθυμνο συνδυάζει μια αναγεννησιακή παλιά πόλη με τα πιο ήρεμα νερά της βόρειας ακτής — λίγο πιο πέρα με το σκάφος.
Η παλιά πόλη και η Φορτέτζα
Η παλιά πόλη του Ρεθύμνου είναι η καλύτερα διατηρημένη αναγεννησιακή συνοικία της Κρήτης, και η περιπλάνηση σε αυτήν είναι το κύριο θέαμα — στενά σοκάκια με ενετικά θυρώματα, οθωμανικά μπαλκόνια που προεξέχουν, ένας σωζόμενος μιναρές και η κομψή Κρήνη Ριμόντι με τα κεφάλια λιονταριών της. Πάνω από όλα δεσπόζει η Φορτέτζα, ένα από τα μεγαλύτερα ενετικά κάστρα που χτίστηκαν ποτέ, που αξίζει την ανάβαση για τις επάλξεις και τη θέα πάνω από τις στέγες ως τη θάλασσα. Από κάτω, η γραφική σαν καρτ-ποστάλ ενετική προκυμαία αγκαλιάζει έναν μικρό αιγυπτιακό φάρο, περιτριγυρισμένη από ψαροταβέρνες. Είναι μια πόλη φτιαγμένη για βραδινούς περιπάτους.
Το Ρέθυμνο βλέπει στη θάλασσα — η παλιά πόλη, το λιμάνι της και η μακριά παραλία ανοίγονται στο νερό.
Παραλίες στο Ρέθυμνο και γύρω του
Η ίδια η παραλία της πόλης είναι μια σπάνια πολυτέλεια: μια μακριά λωρίδα άμμου που ξεκινά ακριβώς από την παλιά πόλη και εκτείνεται ανατολικά για χιλιόμετρα, πλήρως οργανωμένη με ξαπλώστρες και ταβέρνες. Για πιο ήσυχα νερά, κατευθυνθείτε στους όρμους γύρω από το Πάνορμο και το Μπαλί δυτικά κατά μήκος της ακτής, ή στον προστατευμένο κόλπο της Επισκοπής. Το κορυφαίο μέρος για κολύμπι της περιοχής, ωστόσο, βρίσκεται στο νότο: η Πρέβελη, η περίφημη παραλία με τους φοίνικες και το ποτάμι, όπου ένα ρυάκι γλυκού νερού συναντά το Λιβυκό Πέλαγος. Τα πιο καθαρά νερά απ' όλα βρίσκονται δίπλα από το σκάφος — στα ήρεμα αγκυροβόλια του κόλπου Μπαλί, που τα φτάνεις με κρουαζιέρα.
Τα πιο καθαρά νερά κοντά στο Ρέθυμνο είναι δίπλα από το σκάφος — στους προστατευμένους όρμους του κόλπου Μπαλί.
Δείτε το Ρέθυμνο από τη θάλασσα
Η ακτή λίγο δυτικά της πόλης κρύβει τα πιο ήρεμα και καθαρά νερά της περιοχής, και ο ευκολότερος τρόπος να τα φτάσεις είναι με καταμαράν. Ξεχωρίζει η ημερήσια κρουαζιέρα από το Πάνορμο στον κόλπο Μπαλί (περίπου 6,5 ώρες, από €145) — μεγάλες στάσεις για κολύμπι αγκυροβολημένοι σε γαλαζοπράσινους όρμους, εξοπλισμός για σνόρκελ, σανίδες SUP και γεύμα στο σκάφος, και η πιο φιλική προς οικογένειες μέρα σε αυτή την ακτή. Από την ίδια την πόλη υπάρχει ένα ήπιο ηλιοβασίλεμα από το Ρέθυμνο στη Σκαλέτα (από €70), ενώ το Πάνορμο προσφέρει επίσης μια πιο σύντομη ηλιοβασίλεμα στον κόλπο Μπαλί (€85). Συγκρίνετέ τα ειλικρινά στην κατάταξή μας με την καλύτερη κρουαζιέρα με καταμαράν στο Ρέθυμνο, διαβάστε για την κρουαζιέρα ηλιοβασιλέματος στο Ρέθυμνο, ή αφήστε τον οδηγό επιλογής κρουαζιέρας να σας ταιριάξει σε ένα λεπτό.
Προς τον κόλπο Μπαλί από το Πάνορμο — μεγάλες ήρεμες στάσεις για κολύμπι, σνόρκελ και γεύμα στο σκάφος.
Η κρητική θάλασσα είναι πιο ζεστή από τα τέλη της άνοιξης ως το φθινόπωρο — δείτε τον μήνα-προς-μήνα οδηγό θερμοκρασίας της θάλασσας στην Κρήτη πριν διαλέξετε ημερομηνία, και ετοιμαστείτε με τη λίστα αποσκευών για το καταμαράν. Μένετε στην πόλη και διστάζετε ανάμεσα στην εύκολη τοπική μέρα και τη μεγάλη εκδρομή στη λιμνοθάλασσα; Δείτε κόλπος Μπαλί ή Μπάλος από το Ρέθυμνο.
Ημερήσιες εκδρομές από το Ρέθυμνο
Το Ρέθυμνο είναι μια εξαιρετική βάση για την καρδιά της Κρήτης. Το πιο συγκινητικό μισό της ημέρας είναι η Μονή Αρκαδίου, το σύμβολο της κρητικής αντίστασης, μέσα σε λόφους με αμπέλια είκοσι λεπτά νότια. Συνεχίστε στο χωριό της αγγειοπλαστικής Μαργαρίτες, το σπήλαιο Μελιδονίου, ή τα ορεινά χωριά Ανώγεια και οι πλαγιές του Ψηλορείτη με το μυθικό Ιδαίο Άντρο. Νότια βρίσκονται η η Πρέβελη και η κοιλάδα του Αμαρίου· δυτικά, η λίμνη γλυκού νερού Κουρνά για ποδήλατα θαλάσσης κάτω από τα βουνά. Και οι δύο πρωτεύουσες της Κρήτης είναι κοντά — η Κνωσός και το Ηράκλειο στα ανατολικά, η παλιά πόλη των Χανίων στα δυτικά — και αρκετά από αυτά συνδυάζονται υπέροχα με μια μέρα στη θάλασσα.
1) Χαθείτε ένα βράδυ στην παλιά πόλη και το ενετικό λιμάνι της. 2) Ανεβείτε στη Φορτέτζα για τη θέα. 3) Κάντε μια κρουαζιέρα στον κόλπο Μπαλί από το Πάνορμο. 4) Πηγαίνετε ως τη Μονή Αρκαδίου και ένα ορεινό χωριό. 5) Απολαύστε ένα μακρύ δείπνο στην παραλία με ρακή. Σχεδιάστε τη μέρα στο σκάφος γύρω από ζεστά, ήρεμα νερά και θα ζήσετε το ταξίδι που μένει αξέχαστο.
Πολλές ημερήσιες εκδρομές από το Ρέθυμνο συνδυάζονται υπέροχα με μια μέρα στη θάλασσα στην ήρεμη βόρεια ακτή.
Φαγητό και αγορές
Το Ρέθυμνο τρώει υπέροχα. Τα σοκάκια της παλιάς πόλης είναι γεμάτα ταβέρνες, ρακάδικα και φούρνους, ενώ οι ψαροταβέρνες περιβάλλουν το ενετικό λιμάνι. Αναζητήστε ντάκο (παξιμάδι με τριμμένη ντομάτα και μαλακό τυρί), καλιτσούνια (μικρές πίτες με τυρί ή χόρτα), αργομαγειρεμένο αρνί και κατσίκι, τα ντόπια τυριά γραβιέρα και μυζήθρα, και κρητικό μέλι — και κλείστε, όπως πάντα σε αυτό το νησί, με ένα ποτήρι ρακή και μια κουταλιά κάτι γλυκό. Οι ίδιες γεύσεις σάς ακολουθούν και στη θάλασσα: κάθε κρουαζιέρα σερβίρει φαγητό μαγειρεμένο φρέσκο στο σκάφος.
Το πλήρωμα αναλαμβάνει τη μέρα — μπραντς, μεσημεριανό και ανοιχτό μπαρ — ώστε εσείς απλώς να κολυμπάτε και να απολαμβάνετε την ακτή.
Πόσες μέρες και πότε να πάτε
Δώστε στο Ρέθυμνο δύο με τρεις μέρες και θα προλάβετε την παλιά πόλη, τη Φορτέτζα, την παραλία και μια κρουαζιέρα στον κόλπο Μπαλί χωρίς βιασύνη — περισσότερες αν θέλετε το Αρκάδι, την Πρέβελη και μια μέρα στα βουνά. Ως κεντρική βάση για την εξερεύνηση και των δύο άκρων της Κρήτης, αξίζει εύκολα μια εβδομάδα. Όσο για τον καιρό, ο Μάιος, ο Ιούνιος, ο Σεπτέμβριος και οι αρχές Οκτωβρίου είναι η ιδανική περίοδος: ζεστή θάλασσα, μεγάλο φως και λιγότερος κόσμος από την αιχμή του Ιουλίου και του Αυγούστου. Δείτε τον οδηγό θερμοκρασίας της θάλασσας πριν κλειδώσετε τις ημερομηνίες.