Το Ηράκλειο είναι η πρωτεύουσα της Κρήτης, το πιο πολυσύχναστο λιμάνι του νησιού και η βάση όπου προσγειώνονται οι περισσότεροι — και ανταμείβει τον χρόνο που συχνά του στερούν. Είναι η πύλη στον μινωικό κόσμο: το μεγάλο ανάκτορο της Κνωσού βρίσκεται στο κατώφλι του, και το αρχαιολογικό μουσείο της πόλης φυλάει τα ευρήματα που ξανάγραψαν την ιστορία της Ευρώπης. Προσθέστε μια ζωντανή παλιά πόλη γύρω από ένα ενετικό θαλάσσιο φρούριο, καλές παραλίες εκατέρωθεν και το νησί Δία στον ορίζοντα, και είναι μια βάση που αξίζει περισσότερο από το τρέξιμο στο αεροδρόμιο. Αυτός ο οδηγός χαρτογραφεί τα καλύτερα πράγματα στο Ηράκλειο και γύρω του· για όλο το νησί, δείτε τον πλήρη οδηγό μας για το τι να κάνετε στην Κρήτη.
Η Κνωσός & το αρχαίο Ηράκλειο
Ο λόγος που οι περισσότεροι έρχονται στο Ηράκλειο είναι λίγο νότια της πόλης: το ανάκτορο της η Κνωσός, ο μεγαλύτερος χώρος της Εποχής του Χαλκού στην Κρήτη και ο θρυλικός λαβύρινθος του βασιλιά Μίνωα. Εν μέρει αναστηλωμένο με ζωντανά χρώματα από τον ανασκαφέα του Άρθουρ Έβανς, είναι ατμοσφαιρικό και πολυσύχναστο — πηγαίνετε νωρίς ή αργά για να αποφύγετε τη ζέστη και τα τουριστικά λεωφορεία. Η Κνωσός βγάζει πλήρες νόημα μόνο σε συνδυασμό με το Αρχαιολογικό Μουσείο Ηρακλείου στο κέντρο της πόλης, που φυλάει τις πραγματικές τοιχογραφίες, τα χρυσά κοσμήματα και τον ακόμη μη αποκρυπτογραφημένο Δίσκο της Φαιστού. Με περισσότερο χρόνο, το μη αναστηλωμένο ανάκτορο της Φαιστού και τα ρωμαϊκά ερείπια της Γόρτυνας στη νότια πεδιάδα κάνουν ένα πιο ήσυχο μισό της μέρας.
Το Ηράκλειο φοράει την ιστορία του στην παραλία — το ενετικό λιμάνι, το φρούριο Κούλες και η παλιά πόλη πίσω.
Η παλιά πόλη & το ενετικό λιμάνι
Η παλιά πόλη του Ηρακλείου είναι μαζεμένη γύρω από το θαλάσσιο φρούριο Κούλες (Ρόκα α Μάρε) που φυλάει το ενετικό λιμάνι — περπατήστε ως εκεί το σούρουπο για την καλύτερη θέα προς την πόλη. Από εκεί ο πεζόδρομος οδός 25ης Αυγούστου ανεβαίνει περνώντας τον ναό του Αγίου Τίτου ως την Πλατεία Λιονταριών και την κομψή Κρήνη Μοροζίνι, το σαλόνι της πόλης. Μη χάσετε τα μεγάλα ενετικά τείχη της πόλης — από τα μακρύτερα στην Ευρώπη — και τον απλό τάφο στον λόφο του συγγραφέα Νίκου Καζαντζάκη, με το διάσημο επιτάφιό του και μια πανοραμική θέα.
Περπατάτε κατευθείαν από την παλιά πόλη στο σκάφος — κάθε κρουαζιέρα ξεκινά από το λιμάνι του Ηρακλείου.
Δείτε το Ηράκλειο από τη θάλασσα
Κοιτάξτε βόρεια από το λιμάνι και θα δείτε το νησί Δία, το προστατευόμενο νησάκι που είναι η δική του μέρα στη θάλασσα για το Ηράκλειο. Μια κρουαζιέρα με καταμαράν βγαίνει περνώντας το φρούριο Κούλες στους προστατευμένους όρμους της Δίας για κολύμπι, σνόρκελ και θαλάσσια παιχνίδια, με μεσημεριανό στο σκάφος — ο πιο ήρεμος και δροσερός τρόπος να ξεφύγετε από την πόλη το καλοκαίρι. Υπάρχουν πρωινές, απογευματινές, ηλιοβασιλέματος και μεγαλύτερες αναχωρήσεις LUXE, που όλες επιστρέφουν στο λιμάνι του Ηρακλείου στην καρδιά της πόλης. Συγκρίνετέ τες ειλικρινά στην κατάταξή μας για την καλύτερη κρουαζιέρα με καταμαράν στο Ηράκλειο, βουτήξτε στην ημερήσια εκδρομή στο νησί Δία, ή αφήστε τον οδηγό επιλογής κρουαζιέρας να σας ταιριάξει σε ένα λεπτό.
Πέρα από το φρούριο Κούλες στο νησί Δία — η μέρα στη θάλασσα που οι επισκέπτες του Ηρακλείου πιο συχνά εύχονται να είχαν κλείσει νωρίτερα.
Η κρητική θάλασσα είναι πιο ζεστή από τα τέλη της άνοιξης ως το φθινόπωρο — δείτε τον μήνα-προς-μήνα οδηγό θερμοκρασίας της θάλασσας στην Κρήτη πριν διαλέξετε ημερομηνία, και ετοιμαστείτε με τη λίστα αποσκευών για το καταμαράν. Κάθε κρουαζιέρα επιβιβάζεται στο λιμάνι του Ηρακλείου, οπότε δεν χρειάζεται μεταφορά — απλώς περπατάτε ως το σκάφος.
Παραλίες κοντά στο Ηράκλειο
Η πόλη έχει άμμο και από τις δύο πλευρές. Στα δυτικά, η Αμμουδάρα είναι μια μεγάλη οργανωμένη λωρίδα λίγα λεπτά από το κέντρο· στα ανατολικά, ο Αμνισός και Καρτερός είναι η επιλογή των ντόπιων, με ταβέρνες πίσω. Για πιο καθαρά νερά, οδηγήστε δυτικά ως την όμορφη Αγία Πελαγία στον προστατευμένο της κόλπο. Τα πιο εντυπωσιακά μέρη για κολύμπι, όμως, δεν είναι καθόλου στον δρόμο — οι όρμοι του νησιού Δία, που φτάνετε με σκάφος.
Οι ήρεμοι όρμοι του νησιού Δία ταιριάζουν σε οικογένειες — το καλύτερο κολύμπι κοντά στο Ηράκλειο φτάνεται με σκάφος.
Ημερήσιες εκδρομές από το Ηράκλειο
Το Ηράκλειο είναι η καλύτερη βάση για την κεντρική και ανατολική Κρήτη. Τα βασικά είναι η η Κνωσός και μια νησί Δία κρουαζιέρα. Προσθέστε το νησάκι με το ενετικό θαλάσσιο φρούριο της Σπιναλόγκα ανοιχτά της Ελούντας (περίπου 90 λεπτά ανατολικά) — ένα από τα πιο συγκινητικά μισά της μέρας στο νησί, που φτάνετε με σκάφος· το γεμάτο ανεμόμυλους οροπέδιο Λασιθίου και το Δικταίο Άντρο· τη νότια τριάδα της Φαιστού, Μάταλα με την παραλία-σπηλιά και τη Γόρτυνα· και το οικογενειακό Ενυδρείο Κρήτης λίγο ανατολικά της πόλης. Πολλά συνδυάζονται υπέροχα με μια μέρα στη θάλασσα.
1) Η Κνωσός μαζί με το Αρχαιολογικό Μουσείο Ηρακλείου. 2) Μια κρουαζιέρα στο νησί Δία. 3) Το φρούριο Κούλες και το παλιό λιμάνι το σούρουπο. 4) Η Πλατεία Λιονταριών και η Κρήνη Μοροζίνι. 5) Ένα μακρύ κρητικό μεσημεριανό με ρακή. Σχεδιάστε τη μέρα με σκάφος γύρω από ζεστά, ήρεμα νερά και θα έχετε το ταξίδι που θυμούνται.
Πολλές εκδρομές από το Ηράκλειο συνδυάζονται υπέροχα με μια μέρα στη θάλασσα — επιβίβαση δίπλα στα ενετικά νεώρια.
Φαγητό και αγορές
Το Ηράκλειο τρώει καλά και ανεπιτήδευτα. Η σκεπαστή αγορά της οδού 1866 ανεβαίνει από την Πλατεία Λιονταριών, γεμάτη πάγκους με κρητικό τυρί, μέλι, βότανα και ρακή και ταβέρνες στα στενά της. Αναζητήστε τον ντάκο (παξιμάδι με ντομάτα και μαλακό τυρί), μπουγάτσα για πρωινό, αργομαγειρεμένο αρνί, φρέσκα θαλασσινά και τα ντόπια τυριά γραβιέρα και μυζήθρα — και κλείστε, όπως πάντα στην Κρήτη, με ένα ποτήρι ρακή. Οι ίδιες κρητικές γεύσεις σας ακολουθούν στη θάλασσα: κάθε κρουαζιέρα σερβίρει φαγητό φρεσκομαγειρεμένο στο σκάφος.
Το πλήρωμα αναλαμβάνει τη μέρα — μπραντς, μεσημεριανό και ανοιχτό μπαρ — ώστε εσείς απλώς να κολυμπάτε και να απολαμβάνετε την ακτή.
Πόσες μέρες και πότε να πάτε
Δώστε στο Ηράκλειο δύο με τρεις μέρες και θα χωρέσετε την Κνωσό, το μουσείο, την παλιά πόλη και μια κρουαζιέρα στο νησί Δία χωρίς βιασύνη — περισσότερες αν θέλετε τους χώρους της νότιας ακτής ή τη Σπιναλόγκα. Ως βάση για τα ανατολικά της Κρήτης αξίζει εύκολα μια εβδομάδα. Για τον καιρό, Μάιος, Ιούνιος, Σεπτέμβριος και αρχές Οκτωβρίου είναι το ιδανικό: ζεστή θάλασσα, πολύ φως και λιγότερος κόσμος από την αιχμή Ιουλίου–Αυγούστου, όταν η Κνωσός είναι ζεστή και πολυσύχναστη. Δείτε τον οδηγό θερμοκρασίας της θάλασσας πριν κλειδώσετε τις ημερομηνίες.