Anthony Quinn Bay est une petite crique émeraude située sur la côte est de Rhodes, à environ 4 km au sud de Faliraki et à 20 minutes de route de la ville de Rhodes. Il porte le nom de l'acteur hollywoodien qui en est tombé amoureux pendant le tournage. Les canons de Navarone en 1960. Elle possède l'eau de plongée avec tuba la plus claire de l'île, presque pas de sable et une plage si petite qu'elle se remplit en milieu de matinée en juillet et août.
J'y jette l'ancre plusieurs fois par semaine entre avril et octobre. Voici donc la version honnête que la plupart des guides de plage ne vous donneront pas : la baie est véritablement l'un des plus beaux endroits de la mer Égée, mais l'expérience que vous vivrez dépend entièrement du fait que vous arriviez par la route au-dessus ou par l'eau. Depuis la falaise, vous vous battez pour un caillou et une place de parking. Depuis le pont, vous nagez directement sur les lignes de tuba avant même que la foule terrestre ne se réveille.
Écrit par le capitaine George Bantis, qui dirige la base de Rhodes de DanEri et dirige la croisière d'une journée au-delà de la baie d'Anthony Quinn presque tous les jours de la saison - un point de vue que la plupart des écrivains couvrant cette plage n'ont pas.
L'histoire des Guns of Navarone — la vraie
En 1960 la production de Les canons de Navarone a repris Rhodes pendant près de trois mois. Lindos, l’Acropole au-dessus, la vieille ville, le palais du grand maître, Kallithea – l’île remplaçait l’île fictive de « Navarone », tenue par les Allemands. Anthony Quinn, qui incarnait le résistant grec Andrea Stavrou, a passé cet été ici et est tombé amoureux d'une crique tranquille de la côte est.
C'est ici que le mythe et les faits se séparent. La version populaire est que Quinn a simplement « acheté la baie ». Ce qui s’est réellement passé est plus compliqué et, je pense, plus intéressant : Quinn a acquis et s’est vu promettre un terrain autour de la crique – en partie un achat, en partie un geste de remerciement pour la publicité que le film a apporté à Rhodes – et il a passé la majeure partie de quatre décennies à essayer de le conserver devant les tribunaux. Le litige lui a survécu. Il a finalement été décidé que le terrain resterait entre les mains du public, c'est exactement pourquoi vous pouvez y nager aujourd'hui pour le prix d'une chaise longue.
« Anthony Quinn Bay » commémore une histoire d'amour avec un morceau de littoral qui, légalement, ne lui a jamais appartenu. Les habitants l'appellent encore principalement par son ancien nom, Vagies.
La crique a été conçue pour être vue depuis le niveau de la mer, et non depuis le point de vue situé sur la route au-dessus.
À quoi ressemble réellement la baie
Imaginez une crique étroite d'environ 250 mètres de long et, dans sa partie la plus large, seulement une dizaine de mètres de rivage. La « plage » est constituée de galets et de rochers, pas du sable fin que l'on trouve à Faliraki, sur la côte. Les pins et les broussailles vert foncé descendent jusqu'à la ligne de flottaison, et c'est cette végétation qui donne à l'eau sa couleur - un vert émeraude profond et minéral qui vire au turquoise là où il s'enfonce au-dessus des rochers.
L'eau s'écoule rapidement. Deux ou trois coups de rivage et vous voilà dans sept ou huit mètres de mer magnifiquement limpide. Par un matin calme, la visibilité est véritablement de 12 mètres ou plus – vous pouvez observer votre propre trace d'ombre à travers les rochers en contrebas. Ce profil escarpé et rocheux est exactement la raison pour laquelle la plongée avec tuba ici est meilleure que partout ailleurs à Rhodes, et aussi pourquoi ce n'est pas la plage idéale pour les tout-petits qui pagayent au bord.
En haut des escaliers d'accès se trouve un petit bar-restaurant pour prendre un verre et manger un morceau. Les chaises longues et les parasols couvrent environ €6–€10 par personne, et ils en valent la peine : il y a peu d'ombre naturelle car les pins sont à l'écart de l'eau et l'espace pour les serviettes est limité. C’est toute l’infrastructure : il s’agit d’une crique de baignade et de plongée avec tuba, pas d’une plage de villégiature.
Snorkeling : là où se trouvent les bonnes choses
C'est la partie parcourue par les guides terrestres. Les fonds marins rocheux et la façon dont la crique s'abrite du vent dominant de fonte créent des grottes naturelles, des corniches et des coins propices aux poissons. Travaillez le long de la falaise de droite en faisant face à la mer et vous verrez le fond marin descendre par étapes, avec des brèmes et des labres se tenant fermement au rocher et des poulpes occasionnels nichés dans une crevasse. Il y a un petit surplomb près de l’extrémité côté mer de ce mur que vous ne pouvez atteindre confortablement qu’en nageant depuis un bateau – depuis la plage, c’est une pagaie longue et profonde.
Un mot pratique que les cartes postales oublient : les rochers sont pointus et, à midi, véritablement chauds sous les pieds. Presque tous les avis des visiteurs sur cette plage disent la même chose : apportez des chaussures d'eau. Si vous participez à notre croisière, nous les distribuons pour la plateforme de bain ; si vous descendez de la route, emportez-en une paire. Il y a aussi un petit centre de plongée dans la baie si vous préférez aller en dessous de la profondeur du tuba avec un réservoir.
Une matinée à la baie, depuis le pont
Laissez-moi vous dire à quoi cela ressemble réellement, car je le vois la plupart des matins et les photos ne le captent jamais vraiment. Nous contournons le promontoire depuis Ladiko vers dix heures et demie, et il y a toujours un moment où tout le bateau devient silencieux - la crique s'ouvre, le mur vert de pins tombe directement dans l'eau couleur de verre de bouteille, et quelqu'un à l'avant dit "oh, wow" avant qu'ils ne puissent s'arrêter. Cela arrive presque tous les jours. J'ai arrêté de m'en lasser.
Il y a quelques semaines, j'avais une famille à bord : deux parents, un garçon d'une dizaine d'années et une grand-mère qui m'avait dit à la marina qu'elle « n'était pas vraiment une nageuse ». Nous avons jeté l'ancre au milieu de la baie, déposé la plate-forme et le garçon était dans l'eau avant que les moteurs ne s'éteignent. Vingt minutes plus tard, c’est la grand-mère qui ne voulait pas sortir. Elle avait mis un masque pour la première fois de sa vie, s'était accrochée à un flotteur à l'arrière et avait passé une demi-heure à observer les poissons se déplacer le long de la paroi rocheuse en dessous d'elle.
Lorsqu'elle a finalement remonté, elle a dit ce que j'entends plus que tout autre ici : "Je ne pensais pas qu'on pouvait voir autant." C’est le vrai truc de la baie : depuis la route de la falaise, c’est une jolie photo ; avec le visage dans l’eau, c’est un endroit complètement différent, et vous n’avez pas besoin d’être un bon nageur pour l’obtenir.
Les mannequins sur les fonds marins : une légende des Guns of Navarone
Voici le morceau que les plongeurs adorent. Il existe une légende locale de longue date selon laquelle, quelque part au fond de la baie Anthony Quinn, deux mannequins habillés en soldats allemands ont été enchaînés au rocher après le massacre. Canons de Navarone tourné en 1960 – des accessoires qui ne seraient jamais revenus dans la production.
Je ne les ai jamais vus et je nage dans cette crique depuis des années. La plupart des instructeurs de plongée que je connais traitent cela comme une histoire peaufinée en la racontant. Mais les visiteurs demandent toujours, les plongeurs continuent de chercher – et le fait que les gens cherchent encore une soixantaine d'années plus tard vous en dit long sur l'emprise de cette petite baie sur les gens.
Ce que les visiteurs continuent de dire
J'ai lu les critiques de ma propre côte – c'est ainsi que je sais ce que les gens se trompent. Au fil des années de commentaires des visiteurs, les mêmes notes reviennent encore et encore, et elles sont toutes vraies :
"Partez tôt : en milieu de matinée, toutes les chaises longues étaient prises et nous sommes partis."Le regret le plus courant dans les avis.
"Apportez des chaussures d'eau, les rochers sont pointus et CHAUDS pour atteindre l'eau."Astuce la plus répétée.
« La meilleure plongée avec tuba de tous les temps : claire, chaude, calme, parfaite pour enseigner aux enfants. »Pourquoi les gens reviennent.
« Ne manquez pas la promenade sur la falaise jusqu'à Faliraki : elle devrait figurer dans le top dix de l'île. »Le conseil local tranquille que peu de guides mentionnent.
Arriver en bateau répond pour vous aux deux premières : vous êtes là avant que les chaises longues ne se remplissent et vous descendez d'une plate-forme, pas sur des rochers chauds.
La partie honnête : falaise contre eau
La plupart des gens qui « visitent » la baie Anthony Quinn ne la voient en fait que depuis la route qui serpente le long de la falaise au-dessus. Ils s'arrêtent, prennent la photo que tout le monde prend et continuent leur route – car le parking est petit et plein, les escaliers sont raides et à 11 heures du matin en août, la bande de galets est épaule contre épaule.
Ce n'est pas un coup dur pour la baie. Cela va à l’encontre de la façon dont il est habituellement atteint. Lorsque nous jetons l'ancre au large lors de la croisière d'une journée, nous sommes assis dans la partie de la baie qu'aucun visiteur terrestre n'occupe – le milieu profond, au-dessus du meilleur de la plongée avec tuba, avec tout le mur d'émeraude devant vous et une plateforme de baignade à deux pas de l'eau. Pas de parking, pas d'escalier, pas de course pour un caillou. Vous obtenez la version d'Anthony Quinn Bay que promettent les photos et que le parking offre rarement.
Comment s'y rendre
En voiture : Depuis la ville de Rhodes, prenez la route côtière en direction de Lindos et suivez les panneaux indiquant Kallithea, puis Faliraki. Cela fait environ 15 à 17 km et environ 20 minutes. Le parking est gratuit mais très limité et se remplit tôt en haute saison.
En bus ou taxi : Des bus réguliers parcourent le corridor Rhodes-Faliraki ; depuis Faliraki, c'est un court taxi ou une promenade chaleureuse. Les taxis depuis la ville de Rhodes sont simples, mais acceptent un retour.
En bateau : Plusieurs excursions en catamaran incluent la baie comme arrêt de baignade. Notre croisière d'une journée (de €140) quitte la nouvelle marina de Rhodes, jette l'ancre au large de la crique pour un véritable arrêt de plongée en apnée, et l'associe à la grotte d'Afandou et au déjeuner à bord - les deux choses que vous ne pouvez tout simplement pas faire depuis la falaise.
Quand y aller
La saison de baignade s'étend de fin mai à début octobre, avec des températures de la mer autour de 26-28°C de juillet à septembre. Pour la baie spécifiquement : Juin et septembre sont le point idéal : eau chaude, lumière forte, foules beaucoup plus minces. Juillet et août sont magnifiques mais occupés, alors arrivez avant 10 heures du matin ou venez par la mer. Et les matins battent à chaque fois les après-midi pour la clarté et le calme de l’eau.
Faites-en une journée : ce qu'il y a à proximité
Si vous visitez par la route, la baie se trouve au milieu de la meilleure partie de la côte est, elle se combine donc naturellement avec quelques autres arrêts :
Le dernier mot du capitaine
Anthony Quinn Bay a gagné sa renommée en toute honnêteté : c'est vraiment si beau et la plongée avec tuba est vraiment la meilleure de Rhodes. La seule erreur que font les visiteurs est de le considérer comme un point de vue à photographier plutôt que comme de l'eau dans laquelle entrer. Que vous descendiez les escaliers ou nageiez depuis un bateau, que vous alliez à la mer, c'est là que la crique tient sa promesse. Si vous voulez procéder comme je le ferais, le croisière d'une journée est construit exactement autour de cette partie de la côte.
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